Sittesår frem i lyset

Publisert: 17.04.10

Fortsatt mangler det dokumentert vitenskap om hvorfor rullestolbrukere får sittesår. Og det til tross for at det har blitt forsket på området i over 100 år.

Sittesår hos rullestolsbrukere er en alvorlig og utbredt lidelse, som i verste fall kan medføre livstruende komplikasjoner. Allikevel mangler grunnleggende kunnskap om hvilke faktorer som fremkaller sårene, og hvordan de best kan forebygges. Dette fastslår en forskergruppe fra Aalborg Universitet i en ny vitenskapelig artikkel.
Konklusjonene i artiklen til “Journal of Applied Physiology” danner også udgangspunktet for et ph.d.-forskningsprojekt, hvor den 27-årige sivilingeniøren Christian Gammelgaard Olesen fra Aalborg Universitets Institut for Mekanik & Produktion leter etter løsninger på problemet.

»Vi har sett på hvorfor sittesår er et så utbredt problem blant rullestolsbrukere, selv om det har vært et forskningsområde i over 100 år. Vårt mål har vært å utpeke de forskningsresultatene vi mangler, for å få en bedre forståelse av fenomenet, og videre danne oss en bedre bakgrunn for å kunne forebygge det,« sier Christian Gammelgaard Olesen.

Flere hypoteser om sittesår

Forskerne arbeider med datasimuleringer av kroppen, og som et ledd i trykksårsprosjektet bruker de en modell som viser påvirkningen av kroppens vev og celler ved den konstante kontakt med rullestolen.

Et av spørsmålene forskningen prøver å besvare, er om det er mulig å bruke datamodellene til å forbedre sittestillingen slik at påvirkningen på det dypereliggende vevet reduseres.

»Det er flere hypoteser om hvorfor rullestolsbrukere får trykksår på setet. En av dem er at blodkarene blir klemt sammen slik at det oppstår sår på grunn av manglende blodforsyning. En annen går ut på at cellene ved trykk blir utsat for en deformasjon, som videre medfører celledød og sittesår. Nyere forskning viser at den siste forklaringen er den mest vesentlige for forståelsen av trykksår,« forklarer Christian Gammelgaard Olesen.

Skal skape bedre produkter

For å sikre at resultatene av forskningen blir brukt, er Christian Gammelgaard Olesen og kollegene i tett kontakt med virksomheter som produserer hjelpemidler til handicappede. Ambisjonen er at den nyinnsamlede kunnskapen løpende skal kanaliseres videre til virksomhetene, slik de kan bruke erfaringerne til å utvikle og forbedre sine produkter til beste for brukerne.

Men virksomhetene sitter i sakens natur også inne med en masse ekspertise, som forskerne har bruk for.

»For eksempel har vi samarbeidet med rullestolprodusenten Wolturnus A/S i Nibe om å lage forsøk med kraftmålere på en riktig rullestol, slik vi kunne teste om vår egen datamodell regner riktig under forskjellige forhold,« sier Christian Gammelgaard Olesen.

Krever tverrfaglig innsats

Med støtte fra virksomheter og ulike fond er det nå etableret et forskningsprosjekt med Aalborg Universitets stamcellelaboratorium, hvor trykksårs-forskerne kan iakta syntetiske muskelcellers oppførsel under kortere og lengre tids trykkpåvirkning.

Etableringen av bredt samarbeid av denne typen understrekes av Aalborg-forskerne i hovedkonklusjonen i artikkelen til det internationale fysiologiske tidsskriftet, nemlig at fremskritt på området krever en tverrfaglig innsats og en kombinasjon av angrepsvinkler og kunnskap.

Det budskapet er så viktigt for Christian Gammelgaard Olesen å få ut, at han stikk imot normal praksis, selv tok kontakt med hovedredaktøren på “Journal of Applied Physiology” og foreslo å levere oversikts-artikkelen. Typisk vil en prestisjefylt oppgave av den art bli betrodd til mer erfarne forskere, men i dette tilfellet ga Christian Gammelgaard Olesens initiativ altså resultat.
Kilde: videnskap.dk